脂质(Lipid)是中性脂肪、类脂及其衍生物的总称，其共同的物理特性是不溶于水，易溶于有机溶剂。人体的脂肪主要有两种：1、储存脂肪，如中性脂肪，主要分布于皮下、肾、胰腺等部位；2、结构脂肪，如类脂(磷脂、糖脂、胆固醇等)，主要分布于细胞内。中性脂肪(Neutral fat)是由三分子脂肪酸和一分子甘油组成的脂类，呈中性。中性脂肪是储存能量的方式之一，在氧化时释放出能量，在正常情况下，除脂肪细胞外，其他细胞在光学显微镜下几乎看不到脂滴，如果细胞质内出现大量脂滴即为脂肪变性，常见于肝细胞、心肌细胞、肾曲管上皮细胞等。中性脂肪染色经常采用苏丹Ⅱ、苏丹Ⅲ、苏丹Ⅳ、苏丹黑B、油红O法等，传统方法采用苏丹染料，最近发现偶氮染料油红O更适合脂肪的染色，油红O是很强的脂溶剂和染脂剂，较易与甘油三脂结合呈小脂滴状，与磷脂结合力稍差。

苏丹黑B染色液主要用于显示组织器官的脂肪变性和类脂质的异常沉着，常发生于肝、肾、心等实质脏器的脂肪变性，细胞内出现多数中性脂肪滴；鉴别和诊断脂肪组织中所发生的肿瘤及其性质，标本不采用含有乙醇的固定液(如需要固定可采用10%福尔马林)、也不采用石蜡切片，需用冰冻切片或碳蜡切片，脂肪瘤、脂肪肉瘤、卵泡膜瘤、肾上腺皮质腺瘤等经苏丹黑B染色后，呈阳性反应；肾透明细胞癌、卵巢纤维瘤等经苏丹黑B染色后，呈阴性反应。该试剂仅用于科研领域，不适用于临床诊断或其他用途。